현충일은 애국선열과 전몰장병의 숭고한 호국정신을 추모하는 기념일이다. 1956년 대통령령에 따라 6월 6일을 현충기념일로 지정한 뒤 현충일로 불러 오다가 1975년 공식 개칭되었다. 1982년에 대통령령(관공서의 공휴일에 관한 규정)으로 공포하여 공휴일로 정하여 지켜오며 기념하고 있다.
현충일 오전 10시에는 전 국민이 사이렌 소리에 맞춰 묵념을 올리고 애국지사와 전몰장병들의 넋을 위로하며 애국충절을 기린다.
진정한 보훈의 의미를 되새기고 경건한 마음으로 조기를 게양해야 한다. 오늘을 살아가는 우리들이 이 땅의 평화를 지키고 조국을 발전시켜 나가는 것만이 6·25 참전용사들의 고귀한 희생과 헌신에 보답하고 숭고한 정신을 받드는 길이라고 생각한다.
정부도 나라위해 받치신 고귀하고 숭고한 희생은 반드시 보답고 책임지는 자세와 노력이 반드시 필요하다고 본다.
새 역사를 만들어 나가는데 우리 모두 새로운 결의와 각오를 다져 보는 계기가 되었으면 한다.
그리고 지금 행복한 삶을 누릴 수 있는 것은 나라와 민족의 부름 앞에 목숨을 초개와 같이 던진 호국영령과 참전용사의 거룩한 희생이 있었기에 가능했다는 것을 우리는 결코 잊어서는 안 된다.
지난날 동족상잔의 6.25전쟁은 잊어진 전쟁이 아니다.
시대가 변한다고 해도 조국을 위해 피 흘린 결과가 결코 변할 수 없으며 역사적 가치가 혼동되거나 평가절하 돼서는 절대로 안 될 것이다.
그리고 그날에 맨몸과 애국정신으로 전장에 나선 호국영령과 국가유공자들이 있기에 오늘의 대한민국이 건재하다는 역사적 사실을 인정해야 하며 한번정도 돌아보고 생각하는 계기가 되어야 한다고 본다.
글쓴이/정병기<독자.국가유공자>
